私は近視。
今、眼鏡を二つ持っている。
古いのは七年間も使っていた。
道理でレンズは拭いても汚れが取れないし、拭きすぎた傷で視野が曇
り、気分まで曇るようになっていたわけだ。
そんな私は、去年の年末、デパートの眼鏡売り場を通りかかった際、
随分汚れている鼻パッドを替えてもらおう、と閃いた。
「お金がかかりますが、いいですか」
え、有料？
踵（きびす）を返したいが、
「はい」
もうカウンターに座っていたので、見栄を張る。
有料なのはデパートの方針。その店員の方針ではないだろうに、「い
けすかない店員」と内心思いつつ、そろそろ私の眼鏡は買い換え時だと
思うか、と訊ねた。
「そうですねえ」
暗に肯定される。
私は、私に似合う眼鏡のフレームはあるかと問いを重ねた。
鼻パッドの代金を支払うのであれば、「正当な客」。そう思うと、ゆ
ったり構えられる。
しかし、まずは鼻パッドの支払いだ。
私のクレジットカードを見て、
「今、カード会員様対象にフレームは二十％、レンズは三十％引きセー
ル期間なんです」
ほぉ・・・。
選んでくれた三点を検討する目が、つい真剣になる。
チタンフレームは驚くほど軽くてしなやかで、つけた時の軽さが想像
できるが、私の目の位置から判断しても、それが私に最適だとか。
じゃあ、レンズは？
当然、店員は、埃と傷が付きにくい最上級を薦めます。
その後、私は視力検査も受け、次に来た時、手渡された伝票を見せれ
ば、即注文が完了、という状況が整い、送り出された。
ちなみに鼻パッドの代金は請求されなかった。
店員は、私が眼鏡を買う、という方に賭け、眼鏡専門店並みの無料方
針に切り替えたのだろう。
もちろん、私は逃げ切ることはできた。
そうしなかったのは、目が飛び出るほど高額でも、古い眼鏡同様、七
年使い続けられたら許容範囲になる、と計算したからだ。
何より、たとえば、夜中に大地震が起き、眼鏡を手に取れずに家から
脱出、なんてことになったら、五メートル先の家族とも生き別れになり
かねない私にとり、眼鏡は命の次ぐらいに大切。
そこでお金をけちってどうする。
その判断に後悔はない。
そして今、まったく拭く必要が生じない高性能レンズの現実に、感嘆
させられている。
だが、急に暑くなってきた。
汗は眼鏡のフレームを痛める。
それが嫌で、古い眼鏡を時々使うようになった。
新品はボーナス払い。
まだ支払いも済んでいないのだ。
